Sự Hoang Tàn Của Trái Đất

Chương 41—Sự Hoang Tàn Của Trái Đất

“vì tội lỗi nó chất cao tày trời, và Đức Chúa Trời đã nhớ đến các sự gian ác nó. Các ngươi hãy làm cho nó điều nó đã làm cho kẻ khác; hãy báo lại gấp hai công việc nó, hãy pha cho nó gấp hai chén mà nó đã pha cho kẻ khác. Nó càng khoe mình và chìm đắm trong sự xa hoa bao nhiêu, thì hãy làm cho nó đau đớn khốn khó bấy nhiêu. Bởi trong lòng nó tự nghĩ rằng: Ta là một nữ vương ngự trên ngôi mình, không phải là đàn bà góa, và ta sẽ không thấy sự than khóc bao giờ. Vậy cho nên đồng trong một ngày, những tai nạn này sẽ giáng trên nó, nào sự chết, nào sự than khóc, nào đói kém, và nó sẽ bị lửa thiêu mình đi nữa; vì Đức Chúa Trời phán xét nó là Chúa có quyền lực. Các vua thế gian đã phạm tội dâm dục và say đắm trong cuộc xa xỉ với nó, thấy khói của sự cháy nó thì sẽ vì nó khóc lóc thở than. Sợ phải cùng chịu hình khổ với nó, nên chúng đứng xa mà rằng: Khốn thay! Khốn thay! Ba-by-lôn là thành lớn, là thành cường thạnh kia! Trong một giờ mà sự phán xét ngươi đã đến rồi!” (Khải-huyền 18:5-10) GC 653.1

“Các nhà buôn trên đất cũng vì nó khóc lóc rầu rĩ, vì không ai mua hàng hóa mình nữa:” (Khải-huyền 18:11) vì mọi dân tộc đều uống rượu dâm loạn buông tuồng của nó, vì các vua thế gian đã cùng nó phạm tội tà dâm, và vì các nhà buôn trên đất đã nên giàu có bởi sự quá xa hoa của nó. (Khải-huyền 18:3) Các nhà buôn đó đã nhờ Ba-by-lôn làm nên giàu, sẽ đứng cách xa, vì e phải chia khổ cùng nó; họ sẽ than khóc và buồn rầu, mà rằng: Khốn thay! Khốn thay! Thành lớn kia, đã từng mặc vải gai mịn, màu tía và màu điều, rực rỡ những vàng ngọc cùng hột châu! Trong một giờ, sự giàu có sang trọng dường bao đã biến mất hết! Phàm những lái tàu, những người đi biển, và thủy thủ, những kẻ buôn bán trên mặt biển, đều đứng cách xa; (Khải-huyền 18:15-17) GC 653.2

Ấy là những sự phán xét giáng trên Ba-by-lôn trong ngày Đức Chúa Trời thăm viếng cơn thạnh nộ của Ngài. Nó đã làm đầy dẫy mức độ tội ác của mình; thời giờ của nó đã đến; nó đã chín muồi để bị hủy diệt. GC 653.3

Khi tiếng phán của Đức Chúa Trời giải cứu dân sự Ngài khỏi cảnh tù đày, thì có một sự tỉnh thức kinh khiếp xảy đến cho những kẻ đã mất tất cả trong cuộc tranh chiến lớn của đời sống. Trong khi thời kỳ ân điển còn tiếp diễn, họ đã bị những sự lừa dối của Sa-tan làm cho mù quáng, và họ đã biện minh cho con đường tội lỗi của mình. Những kẻ giàu có tự cao tự đại về sự hơn trội của mình so với những người kém may mắn hơn; nhưng họ đã chiếm được của cải bằng sự vi phạm luật pháp Đức Chúa Trời. Họ đã bỏ bê việc cho kẻ đói ăn, mặc cho kẻ trần truồng, xử sự công bình và yêu mến sự thương xót. Họ đã tìm cách tôn mình lên và nhận sự tôn kính của đồng loại. Giờ đây họ bị tước đoạt hết mọi sự đã làm cho họ ra cao trọng, và bị bỏ mặc trong cảnh bần cùng và không nơi nương tựa. Họ kinh hoàng nhìn thấy sự hủy diệt của những thần tượng mà họ đã ưa chuộng hơn cả Đấng Tạo Hóa của mình. Họ đã bán linh hồn mình để đổi lấy của cải và lạc thú thế gian, mà không tìm cách trở nên giàu có nơi Đức Chúa Trời. Kết quả là, đời sống họ là một sự thất bại; những lạc thú của họ nay đã biến thành đắng cay, kho tàng của họ trở nên hư nát. Lợi lộc của cả một đời người bị quét sạch trong chốc lát. Những kẻ giàu than khóc vì sự đổ nát của những lâu đài tráng lệ của mình, vì vàng bạc bị tản lạc. Nhưng tiếng than van của họ bị im bặt bởi nỗi sợ hãi rằng chính họ cũng sẽ bị diệt vong cùng với các thần tượng của mình. GC 654.1

Những kẻ ác đầy lòng hối tiếc, chẳng phải vì họ đã sao lãng tội lỗi đối với Đức Chúa Trời và đồng loại, mà vì Đức Chúa Trời đã chiến thắng. Họ than khóc kết cục như thế; nhưng họ không ăn năn sự gian ác của mình. Nếu có thể, họ sẽ không bỏ qua bất cứ phương tiện nào để chiến thắng. GC 654.2

Thế gian nhìn thấy chính hạng người mà chúng đã chế nhạo, giễu cợt và mong muốn tiêu diệt, nay vượt qua bình an vô sự giữa dịch lệ, bão tố và động đất. Đấng đối với những kẻ vi phạm luật pháp Ngài là một lửa hay thiêu đốt, thì đối với dân sự Ngài là nơi trú ẩn an toàn. GC 654.3

Vị mục sư đã hy sinh lẽ thật để được lòng người nay nhận ra tánh chất và ảnh hưởng của những điều mình đã dạy dỗ. Rõ ràng là con mắt toàn tri đã theo dõi ông khi ông đứng trên tòa giảng, khi ông đi trên đường phố, khi ông hòa mình với người ta trong các khung cảnh khác nhau của đời sống. Mỗi cảm xúc của linh hồn, mỗi dòng chữ đã viết, mỗi lời đã nói, mỗi hành động đã khiến người ta yên nghỉ trong nơi ẩn náu của sự giả dối, đều đã gieo hạt giống; và bây giờ, nơi những linh hồn khốn khổ, hư mất chung quanh mình, ông nhìn thấy mùa gặt. GC 654.4

Chúa phán: Chúng nó rịt vít thương cho con gái dân ta cách sơ sài, nói rằng: Bình an, bình an! Mà không bình an chi hết.

(Giê-rê-mi 8:11)Vì các ngươi lấy sự dối trá làm buồn lòng kẻ công bình mà ta chưa từng làm cho lo phiền, và các ngươi làm mạnh tay kẻ dữ đặng nó không xây bỏ đường xấu mình để được sống, (Ê-xê-chi-ên 13:22) GC 655.1

“Đức Giê-hô-va phán: Khốn thay cho những kẻ chăn hủy diệt và làm tan lạc bầy chiên của đồng cỏ ta. Vậy nên, về những kẻ chăn giữ dân Ngài, thì Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phán như vầy: Các ngươi làm tan lạc bầy chiên ta, đã đuổi đi và không thăm nom đến; này, ta sẽ thăm phạt các ngươi về những việc dữ mình làm, Đức Giê-hô-va phán vậy.” (Giê-rê-mi 23:1-2) Hỡi những kẻ chăn, hãy than khóc, cất tiếng than van! Hỡi những kẻ dẫn bầy chiên, hãy lăn trong tro bụi! Vì ngày các ngươi bị giết, kỳ các ngươi bị tan lạc đã đến hạn; các ngươi sẽ ngã xuống như bình quí giá. Kẻ chăn không bởi đâu trốn tránh, kẻ dẫn bầy chiên không bởi đâu thoát ra. (Giê-rê-mi 25:34-35) theo lề. GC 655.2

Các mục sư và dân chúng thấy rằng họ đã không giữ mối quan hệ đúng đắn với Đức Chúa Trời. Họ thấy rằng họ đã phản nghịch cùng Đấng Tác Giả của mọi luật pháp công bình và chánh trực. Việc gạt bỏ những mạng lịnh thiêng liêng đã làm phát sinh hàng ngàn suối nguồn của điều ác, bất hòa, oán ghét, gian ác, cho đến khi trái đất trở nên một cánh đồng tranh chấp mênh mông, một vũng lầy thối nát. Đây là quang cảnh nay hiện ra trước mắt những kẻ đã từ chối lẽ thật và chọn ấp ủ sự sai lầm. Không ngôn ngữ nào có thể diễn tả được nỗi khao khát mà những kẻ bất tuân và bất trung cảm nhận đối với điều họ đã mất đi mãi mãi—sự sống đời đời. Những người từng được thế gian tôn sùng vì tài năng và tài hùng biện nay thấy những điều này trong ánh sáng thật của chúng. Họ nhận ra điều mình đã đánh mất vì sự vi phạm, và họ ngã xuống dưới chân những người mà họ đã khinh dể và giễu cợt lòng trung tín, và thú nhận rằng Đức Chúa Trời đã yêu thương họ. GC 655.3

Dân chúng thấy rằng họ đã bị lừa dối. Họ tố cáo lẫn nhau đã dẫn họ đến sự hủy diệt; nhưng tất cả đều hiệp lại chồng chất lời lên án cay đắng nhất trên các mục sư. Những mục sư bất trung đã nói tiên tri những điều êm tai; họ đã dẫn dắt thính giả của mình làm cho luật pháp Đức Chúa Trời ra vô hiệu và bắt bớ những kẻ muốn giữ luật pháp ấy cách thánh khiết. Giờ đây, trong cơn tuyệt vọng, những người dạy dỗ này thú nhận trước thế gian công việc lừa dối của mình. Đoàn dân đầy cơn thạnh nộ. Họ kêu la: “Chúng ta bị hư mất! và các ngươi là nguyên cớ sự diệt vong của chúng ta;” và họ quay lại chống cự những kẻ chăn giả. Chính những kẻ một thời ngưỡng mộ họ nhất sẽ tuyên bố những lời rủa sả khủng khiếp nhất trên họ. Chính những bàn tay một thời đã đội vòng nguyệt quế cho họ nay sẽ giơ lên để tiêu diệt họ. Những thanh gươm đáng lẽ để giết hại dân sự Đức Chúa Trời nay được dùng để tiêu diệt kẻ thù của họ. Khắp nơi đều có chiến tranh và đổ máu. GC 655.4

“Tiếng om sòm sẽ vang ra đến cùng đất; vì Đức Giê-hô-va tranh cạnh cùng các nước, phán xét mọi xác thịt, phó những kẻ dữ cho gươm dao, Đức Giê-hô-va phán vậy.” (Giê-rê-mi 25:31) Trong sáu ngàn năm, cuộc tranh chiến lớn đã diễn tiến; Con Đức Chúa Trời và các sứ giả thiên thượng của Ngài đã ở trong cuộc xung đột với quyền lực của kẻ ác, để cảnh cáo, soi sáng và cứu con cái loài người. Giờ đây mọi người đã đưa ra quyết định của mình; kẻ ác đã hoàn toàn liên hiệp với Sa-tan trong cuộc chiến tranh của nó chống lại Đức Chúa Trời. Thời giờ đã đến để Đức Chúa Trời biện hộ cho thẩm quyền của luật pháp Ngài đã bị chà đạp. Giờ đây cuộc tranh chiến không chỉ với Sa-tan mà thôi, nhưng còn với loài người nữa. “Đức Giê-hô-va có sự kiện cáo với các nước;” “Ngài sẽ phó những kẻ ác cho gươm đao.” GC 656.1

Dấu giải cứu đã được đặt trên những kẻ “than thở khóc lóc về mọi sự gớm ghiếc đã phạm.” Giờ đây thiên sứ của sự chết đi ra, được biểu tượng trong khải tượng của Ê-xê-chi-ên bằng hình ảnh những người cầm khí giới tàn sát, và mạng lịnh được ban cho họ: Ngài kêu lớn tiếng trong lỗ tai ta rằng: Khá khiến những kẻ cai trị thành này hãy đến gần, ai nấy khá cầm khí giới hủy diệt trong tay mình. Và này, có sáu người từ cửa trên về phía bắc mà đến, mỗi người cầm khí giới giết lát trong tay. Giữa bọn họ có một người mặc vải gai, lưng đeo sừng mực. Sáu người bước vào, đứng bên bàn thờ bằng đồng. Sự vinh hiển của Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên bèn dấy lên khỏi chê-ru-bim, là nơi thường ngự, mà đến ngạch cửa nhà; Đức Giê-hô-va gọi người mặc vải gai, lưng đeo sừng mực mà phán rằng: Hãy trải qua giữa thành, tức giữa Giê-ru-sa-lem, ghi dấu trên trán những người nào than thở khóc lóc về mọi sự gớm ghiếc đã phạm giữa thành này. Rồi Ngài phán cùng những người kia cách như cho tôi nghe rằng: Hãy qua trong thành đằng sau nó, và đánh: mắt ngươi chớ đoái tiếc, và đừng thương xót. Nào già cả, nào trai trẻ, nào gái đồng trinh, nào con nít, đàn bà, hãy giết hết; nhưng chớ lại gần một kẻ nào là kẻ đã có ghi dấu; và khá bắt đầu từ nơi thánh ta. Vậy các người ấy bắt đầu từ các người già cả ở trước mặt nhà.

(Ê-xê-chi-ên 9:1-6)Tiên tri nói: “Vậy họ bắt đầu từ các trưởng lão ở trước nhà.” Công việc hủy diệt bắt đầu từ những kẻ đã tự xưng là người canh giữ thuộc linh của dân chúng. Những người canh giữ giả là những kẻ ngã xuống trước nhất. Không có ai thương xót hay dung tha. Đàn ông, đàn bà, trinh nữ và trẻ thơ đều bị diệt vong chung với nhau. GC 656.2

“Vì này, Đức Giê-hô-va ra từ nơi Ngài, đặng phạt dân cư trên đất vì tội ác họ. Bấy giờ đất sẽ tỏ bày huyết nó ra, và không che đậy những kẻ đã bị giết nữa.” (Ê-sai 26:21) Ê-sai 26:21. Vả, này sẽ là tai vạ mà Đức Giê-hô-va dùng để phạt mọi dân tranh chiến cùng Giê-ru-sa-lem: Ngài sẽ làm cho ai nấy khi chân đương đứng thì thịt mục nát ra, mắt mục trong vành nó, lưỡi mục trong miệng nó. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ gieo sự rối loạn lớn trong chúng nó; vì ai nấy sẽ nắm tay kẻ lân cận mình, và tay người này sẽ giá lên nghịch cùng tay người kia. (Xa-cha-ri 14:12-13) Xa-cha-ri 14:12, 13. Trong cuộc tranh đấu điên cuồng của những dục vọng dữ dội của chính họ, và bởi sự đổ ra khủng khiếp cơn thạnh nộ không pha trộn của Đức Chúa Trời, những cư dân gian ác của trái đất sẽ ngã xuống—các thầy tế lễ, những người cai trị, và dân chúng, giàu và nghèo, cao và thấp. Thây của những kẻ mà Đức Giê-hô-va đã giết trong ngày đó, sẽ đầy trên đất từ đầu này đến đầu kia; chẳng ai khóc, chẳng thâu liệm, chẳng chôn, sẽ làm phân trên mặt đất! (Giê-rê-mi 25:33) Giê-rê-mi 25:33. GC 656.3

Khi Đấng Christ đến, những kẻ gian ác bị xóa khỏi mặt toàn cõi đất—bị thiêu hủy bởi thần linh từ miệng Ngài và bị tiêu diệt bởi sự chói sáng của vinh quang Ngài. Đấng Christ đem dân sự Ngài vào Thành của Đức Chúa Trời, và trái đất trở nên trống không cư dân. Nầy, Đức Giê-hô-va làm cho đất trống không và hoang vu; Ngài lật đổ mặt đất và làm tan lạc dân cư.

(Ê-sai 24:1)Trên đất sẽ đều trống không và hoang vu cả; vì Đức Giê-hô-va đã phán lời ấy. (Ê-sai 24:3) Đất bị dân cư làm ô uế, vì họ đã phạm luật pháp, trái điều răn, dứt giao ước đời đời. Vậy nên sự rủa sả thiêu nuốt đất, những người ở trên nó mắc tội. Vì cớ đó dân trên đất bị đốt cháy, chỉ còn ít người sót lại. (Ê-sai 24:5-6) Ê-sai 24:1, 3, 5, 6. GC 657.1

Toàn thể trái đất hiện ra như một đồng vắng hoang vu. Những đống đổ nát của các thành phố và làng mạc bị phá hủy bởi trận động đất, những cây cối bị bật gốc, những tảng đá lởm chởm bị biển ném lên hoặc bị xé ra từ chính trong lòng đất, nằm rải rác trên bề mặt nó, trong khi những hang động mênh mông đánh dấu nơi các ngọn núi đã bị xé khỏi nền của chúng. GC 657.2

Giờ đây điều đã được báo trước trong buổi nghi lễ trọng thể cuối cùng của ngày Lễ Chuộc Tội được ứng nghiệm. Khi sự phục vụ nơi chí thánh đã được hoàn tất, và tội lỗi của Y-sơ-ra-ên đã được cất khỏi đền thánh nhờ huyết của của lễ chuộc tội, thì con dê gánh tội được đem đến sống trước mặt Đức Giê-hô-va; và trước mặt hội chúng, thầy tế lễ thượng phẩm xưng trên nó “mọi gian ác của con cái Y-sơ-ra-ên, mọi sự phạm phép của chúng, tức mọi tội lỗi chúng, và để hết thảy trên đầu con dê.” A-rôn sẽ nhận hai tay mình trên đầu con dê đực còn sống, xưng trên nó các gian ác và sự vi phạm, tức những tội lỗi của dân Y-sơ-ra-ên, và chất trên đầu nó, rồi nhờ một người chực sẵn việc này mà sai đuổi nó ra, thả vào đồng vắng.

(Lê-vi Ký 16:21)Cũng vậy, khi công việc chuộc tội trong đền thánh trên trời đã được hoàn tất, thì trước mặt Đức Chúa Trời, các thiên sứ trên trời, và đoàn dân được cứu chuộc, tội lỗi của dân sự Đức Chúa Trời sẽ được đặt trên Sa-tan; nó sẽ bị tuyên bố là kẻ có tội về mọi điều ác mà nó đã khiến họ phạm. Và như con dê gánh tội bị đuổi vào một vùng đất không người ở, thì Sa-tan cũng sẽ bị đày đến trái đất hoang tàn, một đồng vắng không người cư ngụ và tiêu điều. GC 658.1

Đấng mặc khải báo trước sự lưu đày của Sa-tan và tình trạng hỗn độn cùng hoang vu mà trái đất sẽ bị giảm xuống, và ông tuyên bố rằng tình trạng này sẽ tồn tại trong một ngàn năm. Sau khi trình bày các cảnh tượng về sự tái lâm của Chúa và sự hủy diệt của những kẻ gian ác, lời tiên tri tiếp tục: Đoạn, tôi thấy một vị thiên sứ trên trời xuống, tay cầm chìa khóa vực sâu và một cái xiềng lớn. Người bắt con rồng, tức là con rắn đời xưa, là ma quỉ, là Sa-tan, mà xiềng nó lại đến ngàn năm. Người quăng nó xuống vực, đóng cửa vực và niêm phong lại, hầu cho nó không đi lừa dối các dân được nữa, cho đến chừng nào hạn một ngàn năm đã mãn. Sự đó đoạn, Sa-tan cũng phải được thả ra trong ít lâu.

(Khải-huyền 20:1-3)Khải Huyền 20:1-3. GC 658.2

Việc cách diễn đạt “vực sâu không đáy” tiêu biểu cho trái đất trong tình trạng hỗn loạn và tăm tối thì hiển nhiên qua các đoạn Kinh Thánh khác. Về tình trạng của trái đất “ban đầu,” lời ký thuật trong Kinh Thánh nói rằng nó “vô hình và trống không; sự mờ tối ở trên mặt vực.” [Chữ Hê-bơ-rơ được dịch ở đây là “vực” thì được bản Bảy Mươi (tiếng Hy-lạp) dịch cùng một chữ với chữ được dịch là “vực sâu không đáy” trong Khải Huyền 20:1-3.] Vả, đất là vô hình và trống không, sự mờ tối ở trên mặt vực; Thần Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước.

(Sáng-thế Ký 1:2)Lời tiên tri dạy rằng trái đất sẽ bị đưa trở lại, ít nhất là một phần, tình trạng này. Hướng về ngày lớn của Đức Chúa Trời, tiên tri Giê-rê-mi tuyên bố: Tôi xem đất: Nầy, là vô hình và trống không; xem các từng trời: thì không có sự sáng. Tôi xem các núi, thấy đều rúng động; mọi gò đều lung lay. Tôi xem: Chẳng còn một người, hết thảy chim trời đều trốn tránh. Tôi xem thấy ruộng tốt đã trở nên đồng vắng, hết thảy các thành đều bị hủy phá trước mặt Đức Giê-hô-va, bởi cơn nóng giận của Ngài. (Giê-rê-mi 4:23-26) Giê-rê-mi 4:23-26. GC 658.3

Đây sẽ là nơi ở của Sa-tan cùng các thiên sứ ác của nó trong một ngàn năm. Bị giới hạn trên trái đất, nó sẽ không có đường vào các thế giới khác để cám dỗ và quấy rối những kẻ chưa từng sa ngã. Chính theo nghĩa này mà nó bị trói buộc: không còn ai sót lại để nó có thể thi hành quyền lực trên họ. Nó hoàn toàn bị cắt đứt khỏi công việc lừa dối và hủy hoại, là việc trong bao nhiêu thế kỷ đã là niềm vui duy nhất của nó. GC 659.1

Tiên tri Ê-sai, nhìn về thời điểm Sa-tan bị đánh đổ, kêu lên: Hỡi sao mai, con trai của sáng sớm kia, sao ngươi từ trời sa xuống! Hỡi kẻ giày đạp các nước kia, ngươi bị chặt xuống đất là thể nào! Ngươi vẫn bụng bảo dạ rằng: Ta sẽ lên trời, sẽ nhắc ngai ta lên trên các ngôi sao Đức Chúa Trời. Ta sẽ ngồi trên núi hội về cuối cùng phương bắc. Ta sẽ lên trên cao những đám mây, làm ra mình bằng Đấng Rất Cao. Nhưng ngươi phải xuống nơi Âm phủ, sa vào nơi vực thẳm! Những kẻ thấy ngươi sẽ ngó chăm ngươi; và nhìn ngươi cách ý tứ, mà rằng: Có phải người này là kẻ đã làm rung rinh đất, day động các nước, làm cho thế gian thành đồng vắng, lật đổ các thành, và chẳng hề buông tha kẻ bị tù về nhà mình đó chăng?

(Ê-sai 14:12-17)Ê-sai 14:12-17. GC 659.2

Trong sáu ngàn năm, công việc phản loạn của Sa-tan đã “làm đất rung động.” Nó đã “biến thế gian như đồng vắng, và hủy phá các thành thị.” Và nó đã “không mở nhà ngục cho các tù phạm.” Trong sáu ngàn năm, nhà ngục của nó đã nhận lãnh dân sự Đức Chúa Trời, và nó muốn giữ họ làm tù nhân mãi mãi; nhưng Đấng Christ đã bẻ gãy xiềng xích của nó và giải phóng những tù nhân. GC 659.3

Cả đến những kẻ gian ác giờ đây cũng được đặt ra ngoài quyền lực của Sa-tan, và một mình nó với các thiên sứ ác của nó còn lại để nếm trải hậu quả của sự rủa sả mà tội lỗi đã mang đến. Hết thảy vua các nước đều ngủ nơi lăng tẩm mình cách vinh hiển. Nhưng ngươi thì bị ném xa khỏi mồ mả, như nhánh cây thúi, như áo người bị giết, bị gươm đâm, bị xô xuống trong những đá nơi hố, khác nào thây chết bị giày đạp dưới chân! Ngươi sẽ không được hội hiệp cùng các vua trong lăng; vì ngươi đã diệt nước mình và giết dân mình! Dòng dõi kẻ hung ác sẽ không được xưng đến danh nó nữa.

(Ê-sai 14:18-20)Ê-sai 14:18-20. GC 660.1

Trong một ngàn năm, Sa-tan sẽ đi tới đi lui trên trái đất hoang tàn để nhìn thấy hậu quả của sự phản loạn của nó chống lại luật pháp Đức Chúa Trời. Trong thời gian này, những nỗi thống khổ của nó thật dữ dội. Kể từ khi sa ngã, đời sống hoạt động không ngừng của nó đã xua đuổi sự suy ngẫm; nhưng giờ đây nó bị tước mất quyền lực và bị bỏ lại để suy xét vai trò nó đã diễn từ khi đầu tiên nó dấy loạn chống lại chính phủ thiên đàng, và để nhìn về tương lai khủng khiếp với sự run rẩy và kinh hãi, khi nó phải chịu khổ vì mọi điều ác nó đã làm và bị trừng phạt vì những tội lỗi nó đã khiến người khác phạm. GC 660.2

Đối với dân sự Đức Chúa Trời, sự cầm tù của Sa-tan sẽ đem lại niềm vui mừng và hoan hỉ. Tiên tri nói: Đến ngày mà Đức Giê-hô-va sẽ cho ngươi yên nghỉ, khỏi cơn buồn bực bối rối, và sự phục dịch nặng nề mà người ta đã bắt ép ngươi, thì ngươi sẽ dùng lời thí dụ này nói về vua Ba-by-lôn rằng: Sao kẻ bạo ngược đã tiệt đi, thành ức hiếp đã dứt đi! Đức Giê-hô-va đã bẻ gậy của người ác, và trượng của kẻ cai trị! Ấy là kẻ đã nhân giận đánh các dân tộc không thôi, dùng sự thạnh nộ cai trị các nước, và dùng sự bắt bớ chẳng ai ngăn lại.

(Ê-sai 14:3-6)các câu 3-6, R.V. GC 660.3

Trong một ngàn năm giữa sự sống lại thứ nhất và sự sống lại thứ hai, sự phán xét những kẻ ác diễn ra. Sứ đồ Phao-lô chỉ ra sự phán xét này như một biến cố tiếp sau sự tái lâm. Vậy, chớ xét đoán sớm quá, hãy đợi Chúa đến; chính Chúa sẽ tỏ những sự giấu trong nơi tối ra nơi sáng, và bày ra những sự toan định trong lòng người; bấy giờ, ai nấy sẽ bởi Đức Chúa Trời mà lãnh sự khen ngợi mình đáng lãnh.

(I Cô-rinh-tô 4:5)Đa-ni-ên tuyên bố rằng khi Đấng Thượng Cổ đến, cho tới khi Đấng Thượng cổ đã đến, sự xét đoán đã ban cho các thánh của Đấng Rất Cao và thì giờ đã đến, là khi các thánh được nước làm của mình. (Đa-ni-ên 7:22) Vào thời điểm này, những người công bình trị vì như các vua và các thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời. Giăng trong sách Khải Huyền nói rằng: Tôi lại thấy những ngai, và những người ngồi trên ngai được quyền xét đoán. Kế đó, tôi thấy linh hồn những kẻ đã phải chết chém vì sự làm chứng cho Đức Chúa Giê-su và vì lời Đức Chúa Trời, linh hồn những kẻ chẳng thờ lạy con thú cùng hình tượng nó, chẳng nhận dấu hiệu nó, hoặc trên trán hoặc trên tay. Các người ấy được sống và trị vì với Đấng Cơ-đốc trong một ngàn năm. (Khải-huyền 20:4) Phước thay và thánh thay những kẻ được phần về sự sống lại thứ nhất! Sự chết thứ nhì không có quyền gì trên những người ấy; song những người ấy sẽ làm thầy tế lễ của Đức Chúa Trời và của Đấng Cơ-đốc, cùng sẽ trị vì với Ngài trong một ngàn năm. (Khải-huyền 20:6) Chính vào thời điểm này, như Phao-lô đã báo trước, Anh em há chẳng biết các thánh đồ sẽ xét đoán thế gian sao? Ví bằng thế gian sẽ bị anh em xét đoán, thì anh em há chẳng đáng xét đoán việc nhỏ mọn hơn sao? (I Cô-rinh-tô 6:2) Trong sự hiệp một với Đấng Christ, họ phán xét những kẻ ác, đối chiếu các việc làm của chúng với bộ luật pháp, là Kinh Thánh, và quyết định từng trường hợp theo những việc đã làm lúc còn sống trong thân xác. Rồi phần hình phạt mà những kẻ ác phải chịu được phân định theo các việc làm của chúng; và điều đó được ghi lại đối nghịch với tên của chúng trong sách sự chết. GC 660.4

Sa-tan và các thiên sứ ác cũng bị Đấng Christ và dân sự Ngài phán xét. Phao-lô nói rằng: Anh em chẳng biết chúng ta sẽ xét đoán các thiên sứ sao? Huống chi việc đời này!

(I Cô-rinh-tô 6:3)Và Giu-đe tuyên bố rằng [[BIBLE:Jude 6]]. GC 661.1

Vào cuối một ngàn năm, sự sống lại thứ hai sẽ diễn ra. Bấy giờ những kẻ ác sẽ được sống lại từ cõi chết và xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời để thi hành “sự phán xét đã chép”. Như vậy, người viết sách Khải Huyền, sau khi mô tả sự sống lại của những người công bình, đã nói rằng: Còn những kẻ chết khác chẳng được sống cho đến khi đủ một ngàn năm. Ấy là sự sống lại thứ nhất.

(Khải-huyền 20:5)Và Ê-sai tuyên bố, về những kẻ ác: Họ sẽ nhóm lại cùng nhau, bị cầm trong hầm như tù bị nhốt trong ngục; cách lâu ngày, sẽ đều bị phạt. (Ê-sai 24:22) GC 661.2