Hội Thánh trên đá

“Hội Thánh” Có Nghĩa Là Gì?

Trong tiếng Hy Lạp, từ “Hội Thánh” — ekklesia — đơn giản có nghĩa là những người nhóm họp lại với nhau. Đây không phải là từ chuyên dùng cho tôn giáo. Trong thế giới Hy-La, từ này được dùng cho những lãnh đạo chính trị khi họ hội họp, cho những người bạn ngồi lại ăn uống, thậm chí cho những người phụ nữ nhóm lại để thêu thùa. Về mặt ngôn ngữ, từ này không gắn liền với một ngôi thánh đường hay một buổi thờ phượng nào cụ thể.

Sách Công Vụ Các Sứ Đồ chương 19 minh họa điều này rõ ràng. Tại thành Ê-phê-sô, một người thợ bạc tên Đê-mê-triu đã tập hợp dân chúng lại phản đối sứ đồ Phao-lô vì công việc kinh doanh của ông bị đe dọa. Đám đông rối loạn, la hét, kéo người vào hát viện. Câu 32 ghi lại: “phần nhiều người không biết vì cớ nào mà mình nhóm lại.” Kinh Thánh dùng chính từ ekklesia để mô tả đám đông hỗn loạn ấy — một “Hội Thánh” bạo động, không khác gì một nhóm khủng bố.

Điều Gì Làm Cho Hội Thánh Của Đức Chúa Giê-su Khác Biệt?

Nếu từ “Hội Thánh” đơn thuần chỉ là sự nhóm họp, thì điều gì phân biệt Hội Thánh của Đức Chúa Giê-su với mọi hội nhóm khác? Không phải vì họ đọc Kinh Thánh, không phải vì họ cầu nguyện hay ca hát. Những điều đó đều tốt và quan trọng, nhưng chúng không phải là yếu tố định nghĩa Hội Thánh của Chúa. Nhiều nhóm thế tục cũng có những sinh hoạt tương tự về hình thức.

Câu trả lời nằm ở nền tảng mà Hội Thánh ấy được xây dựng. Đức Chúa Giê-su chỉ dùng từ “Hội Thánh” hai lần trong các sách Phúc Âm, và cả hai lần đều gắn liền với câu hỏi về bản thể của Ngài.

Ma-thi-ơ 16:13-18 — Lời Tuyên Bố Nền Tảng

Trong Ma-thi-ơ 16:13-18, khi Đức Chúa Giê-su đến địa phận thành Sê-sa-rê Phi-líp, Ngài hỏi các môn đồ: “Theo lời người ta nói thì Con người là ai?” Các môn đồ thưa lại những ý kiến khác nhau: Giăng Báp-tít, Ê-li, hay một tiên tri nào đó. Nhưng Đức Chúa Giê-su chất vấn trực tiếp: “Còn các ngươi thì xưng ta là ai?”

Si-môn Phi-e-rơ đáp: “Chúa là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời hằng sống.” Đức Chúa Giê-su xác nhận đây không phải là hiểu biết từ xác thịt và huyết, mà là sự mặc khải từ Đức Chúa Cha. Rồi Ngài phán: “Ngươi là Phi-e-rơ, ta sẽ lập Hội Thánh ta trên đá này, các cửa âm phủ chẳng thắng được hội đó.”

Cái “đá” ở đây chính là sự nhận biết và tuyên xưng đó: Đức Chúa Giê-su là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời hằng sống. Đây là nền tảng duy nhất và không thể thay thế của Hội Thánh.

Nền Tảng Không Thể Thay Thế

Các hệ thống tư tưởng lớn của nhân loại — dân chủ, tư bản, cộng sản, Phật giáo — đều được xây dựng trên những nền tảng riêng: triết học, lý tưởng, văn hóa hay truyền thống. Những nền tảng đó có thể thay đổi, phát triển hoặc suy tàn theo thời gian.

Hội Thánh của Đức Chúa Giê-su thì khác. Nền tảng của Hội Thánh phải là chính Đức Chúa Giê-su — không phải truyền thống Hội Thánh, không phải nền văn hóa Việt Nam, không phải hệ thống giáo lý hay giáo điều. Những điều đó có thể đồng hành, nhưng không được phép trở thành cái nền Hội Thánh đứng trên. Kinh Thánh xác nhận Đức Chúa Giê-su là An-pha và Ô-mê-ga, hôm qua, hôm nay và đến đời đời không hề thay đổi.

Một Hội Thánh đặt nền trên truyền thống sẽ bị lay chuyển khi truyền thống lỗi thời. Một Hội Thánh đặt nền trên văn hóa sẽ bị chia rẽ khi các thế hệ khác nhau va chạm. Nhưng một Hội Thánh đặt nền trên Đức Chúa Giê-su sẽ đứng vững dù mưa sa, bão nổi.

Hội Thánh Vẫn Gặp Sóng Gió

Việc được xây trên đá không có nghĩa là Hội Thánh sẽ tránh khỏi gian truân. Hội Thánh của Chúa vẫn sẽ đối mặt với những thử thách trong suốt hành trình — sự chia rẽ, bách hại, hiểu lầm, và những bất đồng nội bộ. Đây là thực tế mà Kinh Thánh không che giấu.

Tuy nhiên, lời hứa của Đức Chúa Giê-su rõ ràng: ngay cả các cửa âm phủ cũng không thắng được Hội Thánh ấy. Điều kiện để nhận lời hứa đó là Hội Thánh phải thực sự đứng trên nền tảng là Ngài. Khi Hội Thánh đặt nền trên Đức Chúa Giê-su, dù bão tố nào xảy đến, Hội Thánh đó sẽ không sụp đổ.

Hội Thánh Bắt Đầu Từ Mỗi Người

Hội Thánh của Đức Chúa Giê-su bắt đầu từ từng cá nhân — từ bạn và từ tôi. Đức Chúa Giê-su phán trong Ma-thi-ơ 18:20: “Nơi nào có hai ba người nhóm lại nhân danh ta, thì ta ở giữa họ.” Điều tạo nên sự khác biệt không phải là số lượng người hay quy mô chương trình, mà là tấm lòng, niềm tin và hành động của những người đó được đặt nền trên Đức Chúa Giê-su.

Sức mạnh của Hội Thánh ngày hôm nay nằm ở chỗ mỗi thành viên sống, thở và đi theo Đức Chúa Giê-su — để Đức Thánh Linh hướng dẫn và dạy dỗ. Dù chúng ta mang đến những kinh nghiệm khác nhau, văn hóa khác nhau, hiểu biết khác nhau — tất cả đều có thể được chia sẻ và phát triển cùng nhau, miễn là nền tảng chung vẫn là Đức Chúa Giê-su Christ. Đó là điều không bao giờ thay đổi.