Linh Hồn Lìa Khỏi Của Ra-chên
Một câu Kinh Thánh thường bị thêm chữ
Nhiều Cơ-đốc nhân ngày nay dùng câu chuyện Ra-chên qua đời khi sinh Bên-gia-min để chứng minh rằng linh hồn con người là bất tử và rời khỏi thân thể vào lúc chết. Để củng cố quan điểm này, họ thường thêm vào bản văn những chữ vốn không có ở đó.
Sáng Thế Ký 35:18 chép:
“Vả, bởi Ra-chên gần trút linh hồn, vì đương cơn hấp hối, nên người đặt đứa con trai đó tên là Bên-ô-ni; còn cha nó lại đặt tên là Bên-gia-min.”
Nhiều người diễn giải câu này thành: “khi linh hồn bất tử của bà đang lìa khỏi thân xác để bay về thiên đàng…”. Thế nhưng chữ “linh hồn” trong nguyên văn không hề có chữ “bất tử” đi kèm, và chữ “lìa khỏi” cũng không nói “về thiên đàng”. Những ý đó được cài thêm vào dựa trên định kiến có sẵn.
Sự sáng tạo con người: bụi cộng với hơi thở
Để hiểu đúng, chúng ta phải trở lại Sáng Thế Ký 2:7:
“Giê-hô-va Đức Chúa Trời bèn lấy bụi đất nắn nên hình người, hà sanh khí vào lỗ mũi; thì người trở nên một loài sanh linh.”
Bản King James cũ dịch câu cuối là “và người trở thành một linh hồn sống.” Cần lưu ý: Đức Chúa Trời không ban cho con người một linh hồn, cũng không nói rằng con người có một linh hồn. Linh hồn không phải là một bộ phận của con người — linh hồn chính là con người trong toàn thể.
Như vậy: bụi + hơi thở = linh hồn.
Kinh Thánh cho thấy con người có thể chết, nghĩa là tự bản chất con người không bất tử. Cách duy nhất để con người tiếp tục sống là tiếp tục ăn từ cây sự sống. Khi con người phạm tội, Đức Chúa Trời cấm họ ăn trái cây ấy, và sự chết bước vào thế gian. Con người được tạo dựng với sự bất tử có điều kiện.
Thân thể: bụi đất được nhào nặn
Thành phần đầu tiên của con người là thân thể, được tạo từ bụi đất — chính xác hơn là từ đất sét, bụi ẩm.
Ê-sai 64:8 chép: “Hỡi Đức Giê-hô-va, dầu vậy, bây giờ Ngài là Cha chúng tôi! Chúng tôi là đất sét, Ngài là thợ gốm chúng tôi; chúng tôi thảy là việc của tay Ngài.”
Thân thể con người được cấu tạo từ đất sét. Sự thật này thấy rõ khi một người được hỏa táng: toàn bộ thi hài có thể được đặt gọn trong một chiếc bình nhỏ.
Linh (spirit, breath): năng lượng làm thân thể vận hành
Trong tiếng Hê-bơ-rơ có hai từ đồng nghĩa được dịch là “linh” hoặc “hơi thở”: ruach và neshamah. Cả hai đều không bao giờ được dùng trong Cựu Ước để chỉ một thực thể có ý thức, bất tử, hay có khả năng tồn tại độc lập với thân thể vật lý.
Thi ca Hê-bơ-rơ có đặc điểm song đối, và việc khảo sát hai từ này cho thấy chúng đồng nghĩa, cùng mô tả sinh khí — dòng năng lượng làm tim đập, phổi thở, hệ thần kinh hoạt động.
Gióp 33:4: “Thần (ruach) Đức Chúa Trời đã sáng tạo tôi, hơi thở (neshamah) của Đấng Toàn năng ban cho tôi sự sống.”
Gióp 27:3: “Hễ hơi thở (neshamah) tôi còn ở mình tôi, và sanh khí (ruach) của Đức Chúa Trời còn trong lỗ mũi tôi…”
Ê-sai 42:5: Đức Chúa Trời “ban hơi sống cho dân ở trên đất, và thần linh cho mọi loài đi trên đó.”
Điều thú vị là loài vật cũng có neshamah và ruach. Sáng Thế Ký 7:22 nói về cơn lụt: “Các vật có sanh khí trong lỗ mũi, các vật ở trên đất liền đều chết hết.”
Truyền Đạo 3:19–21 còn rõ hơn: “Vì việc xảy đến cho con loài người làm sao, thì xảy đến cho loài thú cũng vậy… cả thảy đều có chung một hơi thở, và loài người chẳng hơn gì loài thú.”
Điều này không có nghĩa con người và thú vật ngang hàng nhau. Hãy hình dung: tủ lạnh và máy tính cùng dùng một nguồn điện, nhưng chức năng hoàn toàn khác nhau. Nguồn năng lượng giống nhau không khiến chúng giống nhau. Khi rút phích cắm, cả hai đều “chết”. Hơi thở chỉ là dòng năng lượng giúp thân thể thực hiện chức năng của nó.
Ê-xê-chi-ên 37 mô tả thung lũng hài cốt khô: khi sinh khí đến, các bộ xương đứng dậy thành một đạo binh đông đảo. Sinh khí chính là sức sống làm thân thể vận hành.
Linh trong Tân Ước: cùng một ý nghĩa
Trong Tân Ước, từ Hy Lạp pneuma được dùng theo cùng một nghĩa.
Gia-cơ 2:26: “Vì xác chẳng có hồn (pneuma) thì chết, đức tin không có việc làm cũng chết như vậy.”
Khải Huyền 11:7–11 mô tả hai chứng nhân — Cựu Ước và Tân Ước — bị giết trong thời Cách mạng Pháp. Sau ba ngày rưỡi: “hơi sống (pneuma) từ Đức Chúa Trời đến nhập vào trong hai người: hai người bèn đứng thẳng dậy.”
Giăng 19:30 chép về sự chết của Đức Chúa Giê-su: “Ngài gục đầu xuống và trút linh hồn.” Câu song song trong Lu-ca 23:46 đơn giản nói: “Ngài tắt hơi.” Từ Hy Lạp ekpneō có nghĩa là “thở ra”. Đức Chúa Giê-su đã thở hơi cuối cùng và chết, vì hơi thở không còn duy trì sự sống cho thân thể.
Cả Cựu Ước lẫn Tân Ước đều thống nhất: linh không phải là một thực thể vô hình, bất tử bay khỏi thân thể lúc chết — nó chỉ là sinh khí làm thân thể vận hành.
Linh hồn (soul): chính là con người trong toàn thể
Khi Kinh Thánh mô tả con người được cấu tạo bởi gì, từ “linh hồn” (Hê-bơ-rơ nephesh, Hy Lạp psuchē) đơn giản chỉ về sinh thể đang sống — về con người trong toàn thể.
Các bản dịch King James thường thiếu nhất quán, lúc dịch nephesh là “linh hồn”, lúc dịch là “người”, lúc dịch là “sự sống”.
Một số ví dụ minh họa rõ:
- Sáng Thế Ký 14:21: “Hãy giao người cho ta, còn của cải thì ngươi lấy.” Chữ “người” ở đây là nephesh — chính là từ được dịch “linh hồn” trong Sáng Thế Ký 2:7.
- Phục Truyền Luật Lệ Ký 10:22: “Khi tổ phụ ngươi xuống xứ Ê-díp-tô, số có bảy mươi người…” — cũng là nephesh.
- Lê-vi Ký 17:11: “Sanh mạng của xác thịt ở trong huyết… vì nhờ sanh mạng mà huyết mới chuộc tội được.” Sanh mạng ở đây là nephesh — máu chuộc cho sự sống, cho con người.
- 1 Các Vua 19:10: Ê-li nói “chúng tìm để cất mạng sống tôi đi” — nephesh.
- Thi Thiên 30:3: “Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã đem linh hồn tôi khỏi âm phủ.” Linh hồn không lên thiên đàng — nó xuống mồ mả.
- Thi Thiên 49:15: “Đức Chúa Trời sẽ chuộc linh hồn tôi khỏi quyền âm phủ.”
Ngay cả loài vật cũng được gọi là nephesh (Sáng Thế Ký 1:21). Và mười hai lần trong Cựu Ước, Kinh Thánh nói về một “linh hồn chết” — thật ra chỉ về một xác chết (Dân Số Ký 19:10).
Linh hồn trong Tân Ước: vẫn là con người, vẫn là sự sống
1 Cô-rinh-tô 15:45: “A-đam đầu tiên trở nên một loài sanh linh.” Cùng một ý với Sáng Thế Ký 2:7.
Thi Thiên 16:10 — lời tiên tri Mê-si được Phi-e-rơ trích dẫn trong Công Vụ Các Sứ Đồ 2:25–27 áp dụng cho Đức Chúa Giê-su: “Vì Chúa sẽ chẳng bỏ linh hồn tôi nơi âm phủ.” Bản NIV dịch: “Ngài sẽ chẳng bỏ tôi nơi mồ mả.” Linh hồn chính là tôi.
Công Vụ 27:22 — Phao-lô trong cơn đắm tàu: “trong các ngươi chẳng mất ai hết, chỉ mất chiếc tàu mà thôi.” Chữ psuchē được dịch là “sự sống”, vì dịch là “linh hồn” sẽ vô nghĩa.
Ma-thi-ơ 2:20: thiên sứ bảo Giô-sép trở về “vì những kẻ muốn giết con trẻ đã chết rồi.” Họ tìm “linh hồn” của con trẻ — tức là tìm cách lấy mạng sống của Ngài.
Ma-thi-ơ 20:28: Đức Chúa Giê-su đến “để phó sự sống mình làm giá chuộc nhiều người.”
Giăng 10:11: “Người chăn hiền lành vì chiên mình phó sự sống mình.”
Công Vụ 2:41: “có độ ba ngàn người thêm vào Hội Thánh” — không phải ba ngàn hồn ma vô hình, mà là ba ngàn con người.
Công Vụ 27:37: “Vả, số chúng ta hết thảy ở trong tàu được hai trăm bảy mươi sáu người.” Phao-lô làm sao đếm được nếu họ là những thực thể vô hình?
Ma-thi-ơ 16:26 và Lu-ca 9:25 song song: “được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình” — Lu-ca dịch lại là “mất chính mình”. Linh hồn chính là bản thân người ấy.
Linh hồn có thể chết
Gia-cơ 5:20: “kẻ làm cho người có tội bỏ đường lầm lạc ăn năn lại, thì sẽ cứu linh hồn người khỏi sự chết.” Linh hồn có thể chết, vì linh hồn chính là con người, và con người chết thật.
Ê-xê-chi-ên 18:4: “Linh hồn nào phạm tội thì sẽ chết.”
1 Các Vua 17:17–22 — câu chuyện con trai bà góa Sa-rép-ta. Cậu bé chết, không còn hơi thở. Ê-li cầu nguyện: “Xin Chúa khiến linh hồn của đứa trẻ nầy trở lại trong mình nó.” Câu 22: “linh hồn của đứa trẻ trở lại trong mình nó, và nó sống lại.”
Bản văn không nói “linh hồn bất tử của nó từ thiên đàng trở lại” — những chữ ấy do người ta thêm vào. Đơn giản là sự sống trở lại trong cậu bé, vì trước đó cậu đã ngừng thở.
Đừng sợ kẻ giết thân thể
Ma-thi-ơ 10:28 thường gây bối rối: “Đừng sợ kẻ giết thân thể mà không giết được linh hồn; nhưng thà sợ Đấng làm cho mất được linh hồn và thân thể trong địa ngục.”
Nhiều người đọc câu này tưởng rằng có một loại linh hồn không thể bị giết. Nhưng chìa khóa nằm ở câu 39: “Ai gìn giữ sự sống mình thì sẽ mất, còn ai vì cớ ta mất sự sống mình thì sẽ tìm lại được.”
Lu-ca 12:4–5 nói rõ hơn: “Đừng sợ kẻ giết xác rồi sau không làm gì được nữa… hãy sợ Đấng đã giết rồi, có quyền bỏ xuống địa ngục.”
Ý nghĩa thật của Ma-thi-ơ 10:28 là: đừng sợ kẻ chỉ có thể lấy đi sự sống hiện tại của ngươi; hãy sợ Đấng có thể lấy đi sự sống đời đời của ngươi. Câu này hoàn toàn không nói linh hồn là bất tử và rời khỏi thân thể lúc chết.
Ba chiều kích, không phải ba phần độc lập
1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23: “Nguyền xin chính Đức Chúa Trời bình an khiến anh em nên thánh trọn vẹn, và nguyền xin tâm thần, linh hồn, và thân thể của anh em đều được giữ vẹn, không chỗ trách được…”
Một số người dùng câu này để nói con người gồm ba phần riêng biệt. Nhưng điều câu này nhấn mạnh là Đức Chúa Trời muốn thánh hóa chúng ta cách trọn vẹn — về thể chất, tâm trí, và tâm linh.
Không ai phủ nhận rằng bản tánh con người có ba chiều kích. Nhưng không có chỗ nào trong Kinh Thánh nói rằng một chiều kích có thể tồn tại độc lập với hai chiều kích kia. Không có câu nào dạy rằng linh hồn có ý thức, bất tử, và rời khỏi thân thể lúc chết.
Thực ra, tâm trí phụ thuộc vào bộ não vật lý. Mối quan hệ với Đức Chúa Trời cũng đòi hỏi một bộ não vật lý. Cả ba chiều kích chỉ có thể vận hành cùng nhau.
Trở lại với Ra-chên
Giờ hãy đọc Sáng Thế Ký 35:18 không thêm chữ:
“Vả, bởi Ra-chên gần trút linh hồn, vì đương cơn hấp hối, nên người đặt đứa con trai đó tên là Bên-ô-ni; còn cha nó lại đặt tên là Bên-gia-min.”
Khi linh hồn — tức sự sống — lìa khỏi, thì người đó chết. Bản văn nói rõ: bà chết. Người ta không có quyền đọc thêm vào: “linh hồn bất tử của bà rời khỏi thân thể để lên thiên đàng.” Đó là triết học Hy Lạp được tiêm vào Kinh Thánh.
Thi Thiên 146:4: “Hơi thở tắt đi, loài người bèn trở về bụi đất mình; trong chính ngày đó các mưu mô nó liền mất đi.” Người chết không thể suy nghĩ.
Thi Thiên 104:29: “Chúa giấu mặt, chúng nó bèn bối rối; Chúa lấy hơi thở chúng nó lại, chúng nó bèn tắt chết, và trở về bụi đất.”
Sáng Thế Ký 3:19: “Ngươi là bụi, ngươi sẽ trở về bụi.”
Sự chết đơn giản là điều ngược lại của sự sống. Khi Đức Chúa Trời tạo dựng con người, Ngài lấy bụi đất, hà sinh khí vào, và con người trở thành sinh linh sống. Khi chết, thân thể trở về đất, người ấy thở hơi cuối cùng — và không có linh hồn nào, không có con người nào tồn tại cho tới ngày phục sinh.
Truyền Đạo 9:5 chép: “Kẻ sống biết mình sẽ chết, nhưng kẻ chết chẳng biết chi hết.”
Thật là điều buồn cười khi có người dạy rằng nếu bị viên gạch đập vào đầu khiến bất tỉnh thì không biết gì cả, nhưng nếu bị đập mạnh hơn đến chết thì lại đột nhiên biết hết mọi sự. Điều đó không hợp lý.
Hy vọng duy nhất của chúng ta khi qua đời là có sự sống được giấu kín trong Đức Chúa Giê-su là Cứu Chúa và là Chúa của mình.